Circuit info

Het TT Circuit Assen, hier te zien vanuit de lucht, is de thuishaven van de jaarlijkse MotoGP, wereldwijd bekend als de TT van Assen. Het is één van de klassiekers op de WK kalender, met grote aantallen publiek en uitbundige feesten. De geschiedenis van het circuit gaat terug tot 1925. Alleen tijdens de Tweede Wereldoorlog (1940-1945) werden er geen evenementen georganiseerd. Klik hier voor uniek historisch beeldmateriaal.

De eerste race werd georganiseerd door de Motorclub Assen en Omstreken op 11 juli 1925 over een parcours met een lengte van 28,4 kilometer. Niet over een glad gestreken circuit, maar over klinkerwegen tussen Borger, Schoonloo en Grolloo. Tijdens deze eerste race was er zelfs een stuk onverharde weg in de traject opgenomen. Deze eerste race werd gewonnen door Piet van Wijngaarden op een 500 cc Norton met een gemiddelde snelheid van 91,4 kilometer per uur. De jaren daarna werd de race verreden op een stratencircuit die langs De Haar, Barteldsbocht (bij Assen), Oude Tol (halverwege Hooghalen), Hooghalen, Laaghalen en Laaghalerveen voerde. Vanaf 1936 kwam de verantwoordelijkheid bij de Stichting Circuit van Drenthe liggen, dat tot op heden eigenaar is van het TT Circuit Assen.

In 1951 reed de Italiaan Umberto Massetti met zijn 500 cc Gilera de snelste ronde met een gemiddelde van 161,4 km/u. In 1954 kwam de Brit Geoff Duke tot 169,7 km/u. In dat jaar was een deel van het traject tussen Assen en Hooghalen echter geasfalteerd. Tot 1955 werd dit oude circuit, met veel rechte einden, gebruikt. Vanaf dat jaar werd het nieuwe circuit met een lengte van 7705 meter in gebruik genomen, waarvan het huidige permanente circuit een (kleiner) deel uitmaakt. Vanaf dat moment was het circuit ook te gebruiken door zijspannen. In 1984 werd het circuit ingekort tot 6049 meter en 1989 kwam daar een verbreding van 7 naar 10 meter bij.

Voor de TT van 2006 werd de noordlus grotendeels verwijderd en werd de totale lengte met meer dan een kilometer ingekort. Hiermee ontstond aan de noordkant van het circuit een compacte structuur die vanaf de omliggende tribunes goed is te overzien. Het huidige circuit heeft een lengte van 4555 meter en een breedte van 10 meter. Het langste rechte eind is 970 meter. In het merendeel van de vele bochten loopt het wegdek af naar de binnenkant. Dit, tezamen met het stroeve asfalt, maakt dat er hoge bochtensnelheden mogelijk zijn. Hierdoor is het circuit van Assen een echt rijderscircuit en de rijders met de meeste durf (Rossi en consorten 'vliegen' tegenwoordig met een gemiddelde van tegen de 170 km/u en een top van meer dan 300 km/u over de baan) en ervaring zijn hier duidelijk in het voordeel.

Werd het circuit tot aan de jaren '80 vrijwel alleen gebruikt tijdens de TT week, in de jaren erna verandere dat drastisch. Tegenwoordig wordt het circuit het grootste deel van het jaar gebruikt, van de TT, het WK Superbike en de Rizla Racing Day tot popconcerten, wielerwedstrijden en racecursussen. Voor een compleet overzicht van het brede scala aan publieksevenementen, klik hier.