WK Superbike
De stabiliteit van Ducati, de ambitie van Kawasaki, het toonaangevende Yamaha, het gedreven Aprilia, de degelijkheid van Honda en het opkomende BMW. De competitie in het WK Superbike en WK Supersport is groot. De strijd was mooi en zal ook dit jaar weer mooi worden. Natuurlijk kun je nu al een aantal coureurs noemen die een rol van betekenis gaan spelen. Maar er zullen ook verrassingen zijn. Het WK Superbike staat garant voor spektakel en mooie, spannende races.
Afgelopen seizoen moest er een nieuwe kampioen komen omdat Troy Bayliss in 2008 ermee stopte na drie wereldtitels. Veel rijders hadden natuurlijk hun zinnen op de erfenis van Bayliss gezet. De naar Ducati teruggekeerde Noriyuki Haga leek lange tijd de beste papieren in huis te hebben, maar hij rekende buiten de waard. En de waard luistert naar de naam Ben Spies. Zeer opmerkelijk en demonstratief voor de grote kwaliteiten van de 25-jarige Rookie. De Amerikaan trok aan het langste end en reed en passant ook nog ‘even’ een verdienstelijke MotoGP wedstrijd. En dat smaakte naar meer, want Spies maakt na één seizoen al de overstap naar het Sterilgarda Yamaha team in de MotoGP. Na de ervaring van 2009 en met de wetenschap dat er twee MotoGP coureurs naar de WSBK terugkeren (James Toseland en Chris Vermeulen) is het niet gerechtvaardigd te zeggen dat Haga de beste papieren in huis heeft. Het kampioenschap van 2010 kent een sterkere bezetting dan dat wij in jaren hebben gezien. Niet alleen vanwege de coureurs, maar zeker ook vanwege de fabrikanten.
Yamaha mag na het driedubbele kampioenschap in 2009 (MotoGP, WSBK én Supersport) hét toonaangevende merk genoemd worden. Zij ruilden Spies in voor James Toseland. De tweevoudig Britse Wereldkampioen is natuurlijk bekend met het kampioenschap en zeer gemotiveerd nu hij weer volop kansen lijkt te hebben om races te winnen. Zijn teamgenoot is de kampioen van de Supersport en landgenoot Cal Crutchlow die bij zijn eerste kennismaking met de R1 meteen al bloedsnel was. Dit lijkt dus het dreamteam te zijn, maar er zijn er meer.
Bij Ducati kiest men voor stabiliteit en blijven Noriyuki Haga en Michel Fabrizio. Wederom een herkansing voor de altijd competitieve Japanner dus. Bij Honda is geen officieel fabrieksteam maar krijgt het Nederlandse Ten Kate team wel degelijk HRC ondersteuning. De Duitser Max Neukirchner komt het team versterken en met Johnatan Rea heeft Ten Kate twee snelle jonge en toch zeer ervaren coureurs in huis. Suzuki vierde eind 2009 het 25 jarig bestaan van de GSX-R. Nu maar hopen dat ze er in 2010 succesvoller mee zijn. Met Leon Haslam en Sylvian Guintoli is er een totaal nieuwe bezetting. Kawasaki is ambitieuzer dan ooit en zet met Chris Vermeulen, Tom Sykes en een verbeterde ZX 10R hoog in.
Van de nieuwkomers in 2009 mogen we dit nieuwe seizoen ook veel meer verwachten. Aprillia gaat door met de zeer gedreven en ervaren Max Biaggi. Hij krijgt in de vorm van de Britse Superbike kampioen Leon Camier een sterke teamgenoot. De prachtige RSV 4 was in zijn debuutjaar al snel en zal beter bestuurbaar en betrouwbaarder terugkomen. Troy Corser, die met 330 starts de meest ervaren coureur uit de Superbike geschiedenis is en Ruben Xaus blijven bij BMW. Daar hebben ze nu veel meer data hebben verzameld en nog altijd beschikken ze over goede eigen financiële middelen. Ook een sterk team waar op voorhand dus veel van verwacht mag worden. Het startveld bestaat in 2010 ook weer uit een aantal sterke satelliet teams zoals Althea Ducati met Shane Byrne en Carlos Checa en Guadalini met Jacob Smrz en Brock Parkes op de Echo CRS Honda.
De in 2009 vernieuwde Superpole blijft ongewijzigd met drie korte sessies waarbij er telkens coureurs afvallen. De duur van de sessies is wel iets aangepast met nu slechts 10 minuten voor de beslissende laatste sessie. Dat belooft dus spektakel. De fans worden met twee wedstrijden per dag, een toegankelijke paddock, paddock shows en pitwalks weer volop verwend. We gaan het met z’n allen van dichtbij beleven op Assen van 23 t/m 25 april bij de vierde ronde van het WK Superbike 2010.
World Supersport 2010
Bij het WK Supersport verandert er veel ten opzichte van het vorige seizoen. De kampioen Cal Crutchlow schuift door naar de WSBK. Daarnaast verdwijnt het complete Yamaha fabrieksteam. Yamaha hoopt de sterke R6 kampioensfiets bij een ander team onder te kunnen brengen maar daarover is op het moment van schrijven nog geen zekerheid. Na zeven jaar werd de hegemonie van Ten Kate in de Supersportklasse doorbroken. De Nieuwleusenaren willen niets anders dan zo snel mogelijk de titel terughalen. Daarvoor hebben ze de voormalig kampioen Kenan Sofuoglu en een nieuwe ster in de vorm van de Italiaan Michelle Pirro. Nederlandse ogen zullen op dit team gericht zijn, want een vaste Nederlandse coureur ontbreekt in 2010 in dit gezelschap. Barry Veneman en Arie Vos gaan hun geluk elders beproeven.
Kanshebber in 2010 is ook Juan Lascorz die op nog meer steun van Kawasaki kan rekenen. De snelle Spanjaard kende een wisselend seizoen in 2009, maar behaalde toch 6 keer het podium. Eugene Laverty van het Portugese Palkargar Team zat er met zijn Honda ook al heel erg dichtbij en is uit op revanche. Triumph blijft met onder andere Garry McCoy. Het Engelse merk heeft al grote klasse getoond met hun drie cilinders en gaan ook nog eens de motoren leveren voor de nieuwe ParkinGo World Series. Deze klasse zal als bijprogramma met 24 coureurs tijdens een aantal Europese ronden van start gaan, waaronder Assen. De complete line-up in de Supersport klasse is nog niet bekend maar een aantal ouwe rotten zoals Foret, Pitt en Fujiwara zullen gezelschap krijgen van een aantal nieuwe, jonge talenten die voortkomen uit de Superstock klassen. Volle startvelden met veel verschillende motormerken en spannende wedstrijden zullen er ook in 2010 te zien zijn in de Supersportklasse.